Ubicata all’estremo nord della provincia di Pisa, Marina di Vecchiano è una piccola cittadina vicina al mare e in prossimità della foce del fiume Serchio. Di origine romana, all’epoca conosciuta come Vetuleius, Vetuleius (terreno di Vetuleio in lingua latina), dal nome di una famiglia stabilitasi nell’allora “colonia pisana”. Le prime notizie storiche risalgono all’anno 762, quando il nome si era già trasformato in Vecchiano.
L’abitato si trovava all’interno della Selva Palatina, originariamente una vasta riserva di caccia imperiale. Nel 1081 l’imperatore di Germania concedeva in feudo la zona alla famiglia Orlandi. A partire dal X° secolo le sorti del borgo cominciarono a essere sempre più influenzate da Lucca, che già controllava le zone limitrofe, ma sempre fu conteso da Pisa.
Nei dintorni da segnalare il castello di Vecchiano che contiene il Santuario di Santa Maria in Castello, luogo di eremitaggio. Per chi predilige il mare, Marina di Vecchiano offre spiagge libere vicino alla foce del fiume Serchio con paesaggio particolare. Da visitare il Parco Migliarino – San Rossore – Massaciuccoli, ampia riserva naturale ricca di attrazioni ambientali.
Marina di Vecchiano comprende la spiaggia e la località balneare oltre la Penisola dei Gabbiani, una porzione di spiaggia vicino alla foce del fiume Serchio formata da un banco di sabbia parallelo all’ultimo tratto del fiume, e ha la caratteristica di essere sommersa quando ci sono piene violente o prolungate e di riapparire principalmente in estate.
Il castello di Vecchiano fu costruito nel XI° secolo subito dopo l’inclusione di Vecchiano nei possedimenti di Pisa. Tra il 1276 ed il 1397 il possesso della struttura passò alla famiglia pisana Lanfranchi dei Chiccoli.
Quando il villaggio entrò a far parte dei possedimenti di Firenze il castello perse importanza. La chiesa di Santa Maria in Castello, risalente a 1136, conobbe invece una sempre maggiore popolarità.
Particolarmente numerosi erano i fedeli che giungevano per celebrare la nascita della Madonna. La chiesa divenne luogo di preghiera e di eremitaggio, divenendo successivamente un vero e proprio santuario. Il castello e la chiesa appartengono ad una famiglia che discende direttamente dai Lanfranchi.
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ZONA; Pisana
TIPO; villaggio balneare
COORDINATE; 43°47′00″N 10°23′00″E
ALTITUDINE; 5 metri s.l.m.
SPORT; trekking escursionistico, ciclismo
CONFINI; Lucca (LU), Massarosa (LU), San Giuliano Terme (PI), Viareggio (LU)
INFORMAZIONI TURISTICHE; Via G.B. Barsuglia, 182 – 56019 Vecchiano (PI) / Tel.: +39 050 859611
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