Volpaia è un piccolo centro abitato che mostra una notevole armonia architettonica e conserva ancora la struttura del borgo fortificato. Gli edifici più notevoli sono il Castello di Volpaia e la Commenda di Sant’Eufrosino. Durante i secoli XV° e XVI° la località divenne nota per personaggi eruditi, artisti e costruttori di orologi, sfere armillarie, compassi e notturlabi.
Lorenzo di Volpaia, amico di Leonardo da Vinci e spesso suo consigliere su questioni tecniche, è noto per aver costruito, per conto della famiglia Medici, l’orologio planetario che, attualmente, si trova in Palazzo Vecchio, a Firenze.
Il castello di Volpaia fu edificato, probabilmente, attorno al X° secolo. Nonostante le numerose distruzioni, integrazioni e ricostruzioni, ha conservato gran parte dell’aspetto originale. Una svolta, anche dal punto di vista architettonico, ebbe luogo nel XVI° secolo, quando subì una ristrutturazione con l’introduzione di portali in stile tardo-rinascimentale.
Inoltre edifici adibiti ad abitazioni inglobarono alcuni tratti delle mura. La pace che seguì il periodo dei conflitti tra Firenze e Siena contribuì alle fortune economiche del castello. La produzione di vino rosso era iniziata già nel XIII° secolo, ma solo a partire da XVI° ebbe un notevole incremento, con diffusione sia in territorio italiano che all’estero.
Attualmente, il Castello di Volpaia è diventato una sorta di fortilizio-fattoria, noto per la pregiata produzione di vino Chianti. Le cantine per la conservazione del prodotto ed il suo invecchiamento sono state ricavate dai sotterranei del castello. Di recente è stato inaugurato un settore destinato al turismo, dotato di eccellenti infrastrutture per soggiorni brevi e periodi di vacanze.
Zona: Chianti
Comune: Radda in Chianti (SI)
Tipo: borgo-castello collinare
